Молекулярні формули показують лише якісний та кількісний склад молекули, але хіміки використовують ще один вид формул – це структурні формули. Цю формули показують не лише хімічний склад, а й дають наочне уявлення про кількість хімічних зв’язків кожного елемента і про порядок звязування атомів один з одним.
У структурних формулах кількість хімічних зв’язків , які утворює атом хімічного елемента позначають рисками, сааме кількість рисок і визначає його валентність.