Тактика захисту передбачає організацію дій команди, що не володіє м'ячем, спрямованих на нейтралізацію дій суперників.
Загальнокомандний метод гри в захисті може бути персональним, зонним і комбінованим. Однак практикувати тільки один метод гри в захисті, враховуючи, що в кожному з них є елементи іншого, було б помилково, так як збіднив б тактику захисту, позбавило її гнучкості та послабило. Методи ведення гри в захисті слід будувати з урахуванням індивідуальних якостей гравців і їх можливостей.
Тактичне мистецтво гри в захисті зводиться до визначення того, коли доцільно тримати і переслідувати суперника, коли потрібно передавати його партнерові і коли грати в зоні.
Всі дії команди, що обороняється є відповідними на дії атакуючих і організовуються в залежності від особливості тактики суперників. Добре організована оборона не тільки є фактором успіху, але і накладає відбиток на характер подальших наступальних дій команди.
Гра в обороні різноманітна, багатопланова і спрямована на оборону воріт, на активну боротьбу за оволодіння м'ячем і організацію відповідних дій.
Як і в нападі, гра в захисті складається з індивідуальних, групових і командних дій.